Cartouche

Novembre, au Mexique c’est le mois pendant lequel on célèbre la Révolution qui débuta en 1910 et s’acheva selon les historiens et les paramètres pris en compte, en 1917 au plus tôt en 1940 au plus tard, tant il est vrai que les soubresauts ont longtemps animé ce tumultueux chapitre de l’histoire du pays. Le 20 novembre est le jour officiel des commémorations. Période haute en couleurs, fureur, rebondissements, trahisons, massacres, elle est popularisée par des chansons épiques et romantiques (corridos de la revolucion comme par exemple Carabina 30-30), par des films (Viva Zapata, Il était une fois la révolution, …) et de nombreux romans (L’escadron guillotine de Guillermo Arriaga) ou des bandes dessinées (Historias desconocidas de la revolucion de Trino, Les amis de Pancho Villa de Leonard Chemineau). C’est l’occasion de présenter un livre peu connu, au contraire des nombreux ouvrages dédiés soit à l’histoire de cette révolution, soit à ses héros comme Doroteo Arango dit Pancho Villa, Emiliano Zapata, Porfirio Diaz, Venustiano Carranza, Victoriano Huerta…




Cartouche
Histoires vraies de la révolution mexicaine
Nellie Cambobello
Traduit de l’espagnol par Florence Olivier
Editions Caractères, 2009

Présentation et résumé de l’éditeur :

Cartouche est une œuvre du patrimoine mexicain. Une petite fille depuis sa fenêtre à Parral dans le nord du Mexique voit passer des cavaliers dans sa rue. Ils s'arrêtent, parlent aux enfants, s'entretuent, se saoulent en chantant leurs exploits. L'enfant admire les héros, contemple avec ravissement le cadavre d'un homme exécuté sous ses yeux, pleure ses amis indiens morts au combat. Brefs, tendres, morbides, ces récits sont nés des souvenirs de l'auteur, d'histoires racontées par sa mère et d'autres aînées. Nellie Campobello a décrit ce que nul autre ne voulait écrire : les moments les plus meurtriers de la guérilla de Pancho Villa contre les troupes de Carranza entre 1916 et 1920 dans le nord du Mexique. Ces fragments de mémoire sont l'unique témoignage d'un regard d'enfant sur ces faits de guerre qui ont marqué à jamais la mémoire mexicaine.


Nellie Campobello (1900? – 1983), écrivain et chorégraphe, est la seule femme ą avoir écrit sur la lutte révolutionnaire dans l’Etat de Chihuahua, au nord du Mexique. Les histoires vraies de ce livre, publié pour la première fois en 1931, sont des souvenirs d’enfant. Nellie Compobello a inauguré un style lapidaire, qui plus tard aurait pu inspirer Juan Rulfo…Cartouche est un livre unique, inégalable. Il est aujourd’hui devenu un classique de la littérature contemporaine mexicaine.

La critique de Céline Mees, de Cultures, le magazine culturel de l’Université de Liège, écrite en Juin 2012 :

Ce recueil de courts récits (1931), première œuvre en prose de l’écrivain Nellie Campobello, retrace, sur fond du conflit révolutionnaire mexicain (1910-1917), plusieurs épisodes de la vie des habitants de Parral, un petit village de montagne de l’État de Chihuahua, au Nord du Mexique.
Cartouche se caractérise avant tout par la création d’un point de vue original : celui de l’enfant qu’était l’auteur au moment de la Révolution Mexicaine, petite fille qui raconte, avec insouciance et un certain souci du détail, la violence des événements qui tissent son quotidien.
Cartouche se définit aussi par la galerie de personnages qu’il met en scène - le plus souvent, des héros de l’armée villiste et, quelquefois, des habitants du village ou des combattants des rangs carrancistes - personnages dont nous suivons les aventures, intenses et au dénouement bien souvent funeste. En somme, des portraits et des destins percutants à la manière des héros de la littérature épique.
Enfin, Cartouche allie une prose fluide, reflet du parler de la petite Nellie, à un grand lyrisme, à l’image de la première poésie de l’auteur. Les récits, par leur musicalité et leurs métaphores plastiques, inspirées du paysage ou sortant tout droit d’un imaginaire d’enfant, enveloppent le lecteur, lui faisant vivre quelques épisodes de ce chapitre de l’histoire du Mexique.
Ce livre, à la croisée du recueil de nouvelles et du roman, du récit autobiographique et de la fiction, de la prose réaliste et de la poésie, de l’insouciance et d’un certain engagement intellectuel, est un chef d’œuvre riche et énigmatique, à l’image de son auteur.

 

Carabina 30-30, corrido de la révolution, auteur inconnu
Ce titre vient de la carabine Winchester modèle 1894, calibre 30x30 (7,62), arme très prisée durant la révolution

 

Pour le lecteur désireux de connaître l'histoire en détails de la révolution, parmi les multiples ouvrages traitant du sujet, citons l'un d'entre eux écrit par quelqu'un qui y a participé, Jesús Silva Herzog (1892-1985), tout d'abord témoin de cette révolution en tant que journaliste, avant de devenir secrétaire d’un des chefs révolutionnaires. Il est par la suite devenu un universitaire, diplomate et un homme politique respecté et a notamment participé, en 1940, à la nationalisation du pétrole mexicain sous la présidence de Lázaro Cárdenas. Histoire de la Révolution mexicaine, Lux éditeur, 2010.

PhH